ЦОДы крупных техкомпаний потребляют всё больше воды, и, по прогнозу аналитиков, один лишь ИИ через пару лет будет расходовать столько же воды, сколько сегодня тратит небольшая страна.

За последний год Google увеличил потребление воды на 20%, Microsoft — на 34%, а на 50 запросов к ChatGPT уже сегодня требуется примерно пол-литра жидкости. Ситуация осложняется расположением подавляющего числа дата-центров — преимущественно это регионы, в которых и так отмечаются проблемы с водоснабжением.

Техгиганты инвестируют в системы рециркуляции, доставляют морскую воду к ЦОДам вглубь континента и даже размещают серверы прямо в океане. Однако, как показывают исследования, если собирать для этих целей дождевую воду, можно не только избежать дефицита в регионе, но наоборот — пополнить запасы грунтовых вод и уменьшить загрязнение от ливневых стоков.

Примерные расчёты таковы: 2,5 см осадков с 4600 кв. м площади крыши дата-центра конвертируется в 117 тыс. литров жидкости, при этом у самых больших предприятий на ЦОДы отводится до 93 тыс. кв. м. Плюс, сбор дождевой воды особенно экономически привлекателен в засушливых регионах. Google уже начала тестировать резервуары для осадков в Южной Каролине, а Microsoft — в Швеции. Amazon Web Services же включила интеграцию этого инженерного решения в свою стратегию водопотребления.

Однако лишь этим проблема прожорливости — в широком смысле — дата-центров не решается, и та же Microsoft задумывается о перезапуске АЭС Three Mile Island в Пенсильвании (случившаяся в 1979 году на этой станции авария на десятилетия застопорила выдачу лицензий на строительство новых АЭС в стране).